長田神社古式追儺式2019

もうすぐ節分。節分といえば豆まきをして鬼を追い払うのが一般的ですが、神戸市長田区の長田神社では、一風変わった儀式が行われます。

それは、神々のお使いとしての「鬼」が、神々に代わってすべての災いを祓い清め、清々しく良い年を迎えることを祈って踊るというもの。鬼は、神聖な存在とされます。この儀式は、「古式追儺式」（こしきついなしき）と呼ばれ、なんと室町時代以前から行われているという、非常に歴史の長い行事。鬼面も、室町時代の作風を伝え、迫力があります。古い形を伝える貴重な神事として、鬼面と行事一式が昭和45年に兵庫県の重要無形民俗文化財に指定されています。

儀式では、鬼（一番太郎鬼（いちばんたろうおに）、赤鬼（あかおに）、青鬼（あおおに）、姥鬼（うばおに）、呆助鬼（ほおすけおに）、大役鬼といわれる餅割鬼（もちわりおに）、尻くじり鬼（しりくじりおに）の七匹の鬼）・太刀役（十歳前後の5人の童児）・肝煎り（神社の近くに住む昔からの氏人で、世話人）が奉仕し、舞台上で松明や太刀を持った鬼が舞い踊ります。儀式は、演舞する鬼のうち「餅割鬼」「尻くじり鬼」の二体が餅を割る「餅割行事」で最高潮を迎えます。

参拝者は、鬼が持つ松明の灰を被ることよって祓を受けるとされ、松明の燃え残りは除災招福のお守りとして家の入口に吊るします。また餅花を食べて無病息災、家内安全を願います。